Chaque été, on pense à glisser un tube de crème solaire dans son sac de plage… Mais encore faut-il bien l’utiliser ! Entre mauvaise application, dosage insuffisant ou fausses idées reçues, de nombreuses erreurs peuvent réduire son efficacité, voire annuler toute protection. Pour éviter les coups de soleil et le vieillissement prématuré de la peau, voici les 6 erreurs les plus fréquentes à connaître… Et à corriger dès maintenant !
1. Ne pas en mettre assez
C’est de loin l’erreur la plus fréquente, et pourtant la plus problématique. Beaucoup de personnes pensent bien faire en appliquant « juste ce qu’il faut » de crème solaire : une petite quantité sur le front, un filet sur les bras, une noisette sur le nez… Et pourtant, ce n’est tout simplement pas suffisant.
Pour que la crème solaire offre réellement le niveau de protection indiqué (SPF 30, 50), il faut appliquer une quantité bien précise. Sinon, le SPF réel diminue drastiquement. Par exemple : une crème SPF 50 mal appliquée peut offrir en réalité une protection équivalente à un SPF 15 voire moins.
Voici les quantités recommandées par les dermatologues :
- Visage et cou : environ 1 cuillère à café pleine.
- Corps entier : environ 30 ml, soit un verre à shot classique.
Ce dosage concerne chaque application, à renouveler toutes les 2 heures.
2. Ne pas l’appliquer en temps et en heure
C’est une erreur classique, mais qui peut vraiment compromettre votre protection solaire. Beaucoup de personnes attendent d’être allongées sur leur serviette pour sortir leur tube de crème… Or à ce moment-là, votre peau est déjà exposée aux rayons UV.
En réalité, pour qu’une crème solaire soit efficace, elle doit être appliquée au moins 15 à 30 minutes avant l’exposition au soleil. Cela laisse le temps aux filtres (surtout dans les crèmes à filtres chimiques) de pénétrer la peau et de former une barrière protectrice stable.
En bref, si vous l'appliquez trop tard :
- Les premières minutes d’exposition se font sans réelle protection.
- La peau commence à accumuler des dommages invisibles (même sans coup de soleil immédiat).
- Le risque de coups de soleil augmente, surtout aux heures les plus chaudes (12h-16h).
Ce qu’il faut faire :
- Appliquer la crème solaire chez soi, juste avant de partir.
- Être généreux sur les zones exposées (visage, bras, jambes, décoletté…).
3. Oublier certaines zones sensibles
Lorsqu’il s’agit d’appliquer de la crème solaire, la majorité des personnes se concentrent sur les zones les plus évidentes : le visage, les bras, les jambes. Pourtant, certaines parties du corps, souvent négligées, sont en réalité particulièrement exposées aux rayons UV. Et ce sont justement celles qui ont tendance à brûler en premier.
Parmi les zones les plus souvent oubliées, on trouve :
- Les oreilles, très exposées, notamment lorsqu’on a les cheveux attachés ou courts.
- La nuque, régulièrement en plein soleil sans qu’on y prête attention.
- Le dessus des pieds, surtout si l’on porte des sandales ou que l’on marche pieds nus sur la plage.
- Les mains, constamment à découvert et très sujettes au vieillissement cutané lié au soleil.
- Les lèvres, où la peau est extrêmement fine et sensible aux agressions extérieures.
Ces zones sont parfois plus sensibles que d’autres, car la peau y est plus fine ou moins habituée à l’exposition solaire. Elles peuvent donc être sujettes à des brûlures rapides, parfois douloureuses.
Pour y remédier, il est essentiel de prendre l’habitude d’appliquer votre crème solaire de manière méthodique, en n’oubliant aucune zone exposée. Il est également recommandé d’utiliser un stick à indice de protection élevé spécialement formulé pour les lèvres, afin d’assurer une protection optimale sans risque d’irritation.
4. Ne pas en réappliquer pendant la journée
C’est une idée reçue qui a la peau dure : croire qu’une seule application de crème solaire le matin suffit à protéger votre peau toute la journée. Même si vous utilisez un indice élevé, comme un SPF 50, la protection ne reste pas efficace indéfiniment.
En réalité, les filtres solaires perdent progressivement en efficacité, à la fois à cause de l’exposition prolongée au soleil, mais aussi du frottement des vêtements, de la transpiration, et bien sûr de l’eau. Une baignade, une activité sportive ou même un simple passage de serviette suffisent à diminuer considérablement la protection, voire à l’éliminer totalement.
Pour garantir une défense optimale contre les rayons UV, il est recommandé de réappliquer la crème toutes les deux heures. Et encore plus fréquemment si vous transpirez beaucoup ou si vous vous baignez, même si la formule est indiquée comme étant "résistante à l’eau".
Le bon réflexe : toujours avoir un tube de crème solaire à portée de main, et prendre quelques instants pour renouveler l’application, surtout sur les zones les plus exposées comme le visage, les épaules ou le décolleté.
5. Utiliser une crème solaire périmée
Les vacances d’été arrivent, et avec elles, le réflexe de fouiller dans ses placards à la recherche du tube de crème solaire de l’année précédente. Il est à moitié plein, vous ne l’avez pas ouvert depuis des mois… Alors pourquoi ne pas le terminer ? Et pourtant, c’est une erreur fréquente qui peut vous coûter cher.
Les crèmes solaires ont, en effet, une durée de vie limitée, surtout une fois ouvertes. Avec le temps, les filtres solaires perdent leur efficacité, ce qui signifie que la protection indiquée n’est plus fiable. Vous pensez être protégée, alors que votre peau est en réalité exposée sans défense réelle.
Pour éviter ça, il est essentiel de vérifier la PAO (période après ouverture), indiquée sur le tube ou le flacon par un petit pictogramme en forme de pot ouvert. Elle est généralement de 6 à 12 mois selon les formules. Au-delà, même si la texture semble intacte, les actifs protecteurs peuvent être altérés.
6. Penser que la crème solaire empêche de bronzer
C’est un mythe tenace : certaines personnes évitent la crème solaire parce qu’elles pensent qu’elle bloque totalement le bronzage. Pourtant, c’est faux ! La crème solaire n’empêche pas de bronzer, elle permet simplement de le faire de manière plus progressive et plus sûre.
Quand vous appliquez une protection solaire, vous filtrez une partie des rayons UV, notamment les plus agressifs (les UVB, responsables des coups de soleil). Mais les UVA, qui contribuent au bronzage (et au vieillissement cutané), continuent à pénétrer la peau. Résultat : vous bronzez quand même, mais plus lentement... Et surtout sans brûler ni abîmer votre peau !
Refuser la protection pour "bronzer plus vite" revient en réalité à accélérer les dégâts cutanés : coups de soleil, taches pigmentaires, vieillissement prématuré, et à long terme, augmentation du risque de cancer de la peau.
La bonne approche :
- Choisissez un indice adapté à votre phototype (plus votre peau est claire, plus l’indice doit être élevé)
- Appliquez votre crème généreusement, même si vous avez un hâle rapide.
- Acceptez que le bronzage prenne un peu plus de temps, mais qu’il dure plus longtemps et soit plus uniforme.
Une peau bien protégée est une peau qui bronze en beauté, sans brûler, sans peler, et qui reste lumineuse après l’été.
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